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청소년 목회를 한다는 것은 그들을 위해 잘 계획된 코스를 항해하며 여행하는 것인데 그것은 청소년들의 영적 성장을 꾀하는 것이다. 그리스도인이라면 누구나 영적성장이 필요하다. 이 영적 성장은 하나님께서 원하시는 일이다.

전체 교회의 성장은 소속된 그리스도인 한 사람, 한 사람의 영적 성장에 달려 있다. 따라서 청소년 목회도 이에 준한 것이어야 한다. 주님께서 교회에 목사와 교사를 세우신 목적은 성도를 온전케 하며 봉사의 일을 하게 하며 그리스도의 몸을 세우려 함에 있다.(엡4:11-12) 그리고 영적 성장의 목표는 그리스도이다.

에베소서 4장 13-15절까지의 말씀에 “우리가 다 하나님의 아들을 믿는 것과 아는 일에 하나가 되어 온전한 사람을 이루어 그리스도의 장성한 분량이 충만한 데까지 이르리니 이는 우리가 이제부터 어린 아이가 되지 아니하여 사람의 속임수와 간사한 유혹에 빠져 온갖 교훈의 풍조에 밀려 요동하지 않게 하려 함이라 오직 사랑 안에서 참된 것을 하여 범사에 그에게까지 자랄지라 그는 머리니 곧 그리스도라”고 했다.

영적 성장과 함께 균형 잡힌 삶을 위해서 예수를 그리스도로 고백하는 그들에게 성경을 읽고, 듣고, 배우도록 해야 하며, 쉬지 않는 기도를 할 수 있도록 지도해야 한다. 그렇다면 영적 성장을 위한 요소들은 무엇인가? 사도행전 2장 40절부터 45절까지에 “ 말씀 속에서 보이는 다음과 같은 다섯 가지 요소들이 필요하다. “또 여러 말로 확증하며 권하여 이르되 너희가 이 패역한 세대에서 구원을 받으라 하니 그 말을 받은 사람들은 세례를 받으매 이 날에 신도의 수가 삼천이나 더하더라

그들이 사도의 가르침을 받아 서로 교제하고 떡을 떼며 오로지 기도하기를 힘쓰니라 사람마다 두려워하는데 사도들로 말미암아 기사와 표적이 많이 나타나니 믿는 사람이 다 함께 있어 모든 물건을 서로 통용하고 또 재산과 소유를 팔아 각 사람의 필요를 따라 나눠 주며”하는 말씀 속에서 교회 성장의 5대 요소가 들어있다.

첫 번째, 설교이다. 이는 하나님의 말씀 곧, 복음을 전해주는 일이다. 두 번째, 가르침이다. 복음을 듣고, 예수를 구주로 영접한 자들의 영적 성장을 위해 계속해서 가르치는 일과 또한 배우는 일은 매우 중요하다.(벧전 2:1-2, 딤후 3:15-17) 세 번째, 교제이다. 이는 이미 믿는 사람들끼리의 친교이다.

 그리스도의 사랑을 서로 나누는 이 교제는 마치 쇠가 쇠를 깎아 연장을 만들어 내는 일처럼 중요하다. 인간은 상대적 존재이기 때문에 자기 자신에 대해서도 남을 통해 보게 되는 일이 많다. 교회란 유기체로서 서로 돕는, 그리고 서로를 이해하고 사랑할 수 있는 동기 부여는 이 교제를 통해서 이루어 질 수 있다. 네 번째, 봉사이다. 이는 교제를 통해 얻어진 운명 공동체로서의 교회 인식이 소를 위해 주는 사랑의 실천운동으로 발전한 것을 보여준다.

왕이시면서도 섬김의 모범을 보여 주신 예수 그리스도의 삶을 실천하는 그리스도인이 되게 하는 일이 영적 성장의 목적 중 하나이다. 다섯 번째, 기도이다. 성경을 통해서 진리의 지식을 머리로만 아는 것으로는 하나님이 원하시는 능력의 사람이 될 수 없다. 그러므로 성경을 배운 자들은 반드시 기도에 힘씀으로 성령의 충만함을 받도록 해야 한다. (행1:14-15, 2:1-2, 막9:29, 눅11:13)

청소년 목회자는 교회 청소년들의 영적 성장을 위하여 이상의 다섯 가지 요소들을 유념하여 청소년 목회에 적용해야 한다. 신앙 생활이란 하나님의 부름에 대한 응답이다. 하나님의 부름은 위의 다섯 가지 요소가 때를 따라 나타난다. 그러나 일반적인 우선 순위는 첫째가 예배이다. 교회를 통해 선포된 말씀을 통하여 심령을 새롭게 하도록 하고, 둘째는 성경을 배우도록 하며,

셋째는 서로 교제케 하고, 넷째는 이웃을 섬기는 봉사, 다섯째는 쉬지 않는 기도 생활을 하게 해야 한다. 이 상의 다섯 가지 요소는 계속되어져야 한다. 청소년들의 영적 성장을 위해 교회 출석도 잘 지도해야 한다. 그리하여 그들이 예배와 생활을 바르게 인식하게 해 줄 때 그들은 하나님과 이웃을 위해 진실하게 헌신할 수 있는 것이며, 삶의 참된 방향과 목적을 찾게 될 것이다.